Immunothérapie

L'immunothérapie stimule ou module le système immunitaire afin qu’il reconnaisse et combatte les cellules tumorales. Certains cancers parviennent à se cacher du système immunitaire ou à bloquer son action ; l’immunothérapie vise à lever ces blocages et à réactiver la réponse immunitaire contre la tumeur.

Il existe plusieurs approches : les médicaments qui “déverrouillent” le système immunitaire (inhibiteurs de points de contrôle), ou les  anticorps conçus pour cibler spécifiquement les cellules tumorales ou encore des cellules immunitaires modifiées en laboratoire puis réinjectées au patient. Le choix dépend du type de cancer et du traitement déjà reçu ; et votre équipe soignante vous guidera vers les options les plus adaptées à votre situation.

L’immunothérapie est le plus souvent administrée par perfusion intraveineuse ou sous-cutanée, mais certains traitements peuvent être donnés sous forme de comprimés, de crèmes pour des cancers cutanés très localisés ou directement dans la vessie pour certains cancers urothéliaux.

Les effets secondaires de l'immunothérapie

En activant le système immunitaire, ce traitement peut déclencher des réactions auto-immunes ou des symptômes pseudo-grippaux (fièvre, frissons, fatigue, douleurs musculaires). Certaines manifestations peuvent surgir de manière retardée, ce qui justifie un suivi attentif pendant et après le protocole.